Bedeutung der Elektromobilität in Deutschland
Zulassungen
Im Jahr 2015 stieg die Zahl der elektrisch betriebenen Pkw weltweit von knapp 750.000 auf rund 1,3 Millionen. Davon fahren die meisten in den USA, gefolgt von China. Deutschland liegt mit insgesamt 55.250 E-Autos im Jahr 2015 deutlich hinter Japan, den Niederlanden, Norwegen und Frankreich. Insgesamt beträgt der Anteil der Elektrofahrzeuge in Deutschland 2015 nur 0,12 Prozent.
Das ursprüngliche Ziel der Bundesregierung lautet, für das Jahr 2020 eine Million Elektrofahrzeuge auf Deutschlands Straßen zu bringen, bis 2030 sogar sechs Millionen.
Als Argument gegen Elektrofahrzeuge wird oft deren zu geringe Reichweite ins Spiel gebracht. Dabei fährt der durchschnittliche Deutsche an über 80 Prozent der Tage eines Jahres weniger als 40 Kilometer weit. Er könnte also für die Mehrzahl der Wege auch heute schon ein Elektrofahrzeug nutzen.
Klimaschutz
Für den Umweltschutz leisten Elektrofahrzeuge einen messbaren Beitrag: Benzin- und Dieselfahrzeuge stießen 2014 pro Kilometer im Durchschnitt 170 Gramm Kohlendioxid (CO₂) aus. Ein Elektrofahrzeug, das mit dem durchschnittlichen europäischen Strommix fährt, kommt mit 80 Gramm auf knapp die Hälfte. Noch deutlicher ist der Vorteil, wenn das Fahrzeug rein mit Strom aus erneuerbaren Energien betrieben wird. Dann stößt es nur fünf Gramm CO₂ pro gefahrenen Kilometer aus.
Elektrofahrzeuge sind so „sauber“ wie der Strom, mit dem sie fahren. Der Elektromotor stößt beim Fahren weder CO₂ noch Schadstoffe aus. Wenn der Strom aus erneuerbaren Energiequellen kommt, führt dies zu einer Energiebilanz ganz ohne CO₂ aus fossilen Brennstoffen und ohne weitere Schadstoffe. Die Klimabilanz eines Elektroautos über seine Lebensdauer zeigt, dass dessen Treibhausgasemissionen heute geringer ausfallen als bei vergleichbaren Fahrzeugen mit Verbrennungsmotoren, wenn es mit Ökostrom betankt wird.
Am Ende ihrer Lebenszeit werden Elektroautos dem Recycling zugeführt. Im Gegensatz zu Fahrzeugen mit Verbrennungsmotor kommt dem Recycling der verbauten Akkus eine wichtige Rolle zu. In ihnen ist Lithium oder Kobalt enthalten. In der Entwicklung neuer Batterien und weiterer Komponenten werden daher Recyclingsysteme berücksichtigt. Nur dann lässt sich das Recycling später technisch und wirtschaftlich sinnvoll durchführen.
Elektroautos als Stabilisator der Stromnetze
Elektrofahrzeuge können zur Stabilität der Stromnetze beitragen. Je mehr Elektroautos, -fahrräder oder -roller in Deutschland unterwegs sind, desto besser. Denn mit steigendem Anteil von erneuerbaren Energien gibt es immer öfter Zeiten, in denen das aktuelle Stromangebot und die momentane Nachfrage voneinander abweichen. Elektroautos können dann als dezentrale Zwischenspeicher dienen: Elektroautos nehmen mithilfe intelligenter Ladetechnologie überschüssige Energie auf – etwa bei hohem Windaufkommen. Andererseits speisen sie in Zeiten mit wenig Wind und hohem Bedarf Strom ins Netz zurück.
Sind Ladepunkte zusätzlich mit intelligenten Zählern (Smart Meter) ausgestattet, kann dieser Lastenausgleich auch automatisch ablaufen. Ist ein Auto angeschlossen, findet das Laden – also die Entnahme aus dem Netz – vor allem dann statt, wenn das Angebot an Strom hoch ist oder die Nachfrage gering.
Am Ende ihrer Lebenszeit in einem Elektroauto haben Akkus noch ein Energiespeichervermögen von bis zu 80 Prozent – werden aber den hohen Anforderungen hinsichtlich Fortbewegung und Ladeleistung nicht mehr gerecht. Diese Akkus lassen sich nach ihrem Einsatz im Auto zu einem stationären Stromspeicher zusammenschließen – einer Art Großbatterie – und tragen so zur Netzstabilität bei. Erste Pilotprojekte starteten in Deutschland Anfang 2016.
Gäbe es heute schon die eine Million Elektrofahrzeuge auf Deutschlands Straßen, die sich die Bundesregierung zum Ziel gesetzt hat, würden sie nur 0,3 Prozent des derzeitigen deutschen Strombedarfs brauchen. Dieser zusätzliche Bedarf macht weniger als die Hälfte des derzeitigen jährlichen Zuwachses an regenerativem Strom aus (Stand: 2016). Selbst 40 Millionen Fahrzeuge kämen mit zehn Prozent des deutschen Stromverbrauchs aus.