Biodiversität: Wie artenreich sind Solarparks?

Manch einer denkt bei einem Solarpark an eine versiegelte Fläche. An ein Meer aus Solarmodulen, die ausschließlich der Stromproduktion dienen und der heimischen Tier- und Pflanzenwelt Lebensraum stehlen. In Wirklichkeit sieht das allerdings ganz anders aus, wie eine aktuelle wissenschaftliche Untersuchung im Auftrag des Bundesverbands Neue Energiewirtschaft e. V. (BNE) zeigt. Demnach sind gut geplante Solarparks sogar ein Gewinn für die Biodiversität. Und, anders als bei einer landwirtschaftlich intensiv genutzten Fläche, entwickeln sich hier schnell artenreiche regionale Ökosysteme.

Viele Menschen verbinden mit einem Acker etwas Natürliches, einen Ort, an dem sich Tiere wohlfühlen. Tatsächlich ist eine intensiv, konventionell bewirtschaftete Ackerfläche aus Artenschutzsicht aber kaum hochwertiger als ein Parkplatz vor dem Supermarkt: Denn Ackerflächen sind auf eine einzige Kulturpflanze ausgelegt. Die verwendeten Pflanzenschutzmittel und regelmäßigen Düngungen sowie der Einsatz von schweren Maschinen wie Traktoren erschweren es anderen Pflanzen und Tieren, hier Fuß zu fassen. Wichtige Strukturelemente wie Hecken, Feldgehölze und Kleingewässer verschwinden in den industriell bewirtschafteten Agrarflächen zunehmend.

In Solarparks hingegen werden vorhandene Strukturelemente belassen oder neu angelegt. Die Flächen werden zudem nur selten betreten und die versiegelte Fläche ist aufgrund der Mindestabstände zwischen den Modulreihen gering – genauer gesagt, sie ist kleiner als ein Prozent. Außerdem werden auf diesen Flächen keine Pflanzenschutzmittel eingesetzt, was der Flora und Fauna zugutekommt. Zahlreiche Studien kommen deshalb zu demselben Ergebnis: In Solarparks kann sich schnell eine bunte Mischung von Tier- und Pflanzenarten heimisch fühlen. Oftmals steigt die Biodiversität in einem Solarpark unmittelbar nach der Inbetriebnahme an – insbesondere dann, wenn der PV-Park auf einer vormals landwirtschaftlichen Fläche errichtet wurde.

Solarparks können dann den Artenreichtum fördern, wenn sie gut geplant sind. Viele Unternehmen, darunter auch die EnBW, orientieren sich an den Vorgaben für gute Solarparks des Bundesverband Neue Energiewirtschaft (BNE). Sie soll sicherstellen, dass die Solarparks einen positiven Beitrag zu Klimaschutz, Biodiversität, Natur- und Umweltschutz sowie der ländlichen Entwicklung leisten. In den Vorgaben ist aufgeführt, wie eine PV-Freiflächenanlage im Detail gestaltet sein sollte und welche Maßnahmen es braucht, um die Artenvielfalt im Solarpark zu fördern. Neben den Standardmaßnahmen, die für jeden Solarpark gleichermaßen gelten, gibt es auch individuelle, arten- und standortbezogene Maßnahmen. Das macht jeden Solarpark einzigartig.

Für jeden Solarpark erstellen die Expert*innen der EnBW ein individuelles Biodiversitätskonzept. Es beinhaltet neben den Standardmaßnahmen wie einem Mindestabstand von 2,5 Metern zwischen den Modulreihen auch spezielle artenschutzbezogene Maßnahmen, zum Beispiel die Errichtung von Totholzhaufen oder Insektenhotels. Diese Maßnahmen hängen vom jeweiligen Standort ab. Für manche Vorhaben sind mehrere Maßnahmen notwendig oder sinnvoll, für andere lediglich eine oder gar keine. Drei Beispiele, die zeigen, wie unterschiedlich Artenschutz aussehen kann:

Der Solarpark Weesow-Willmersdorf ist nur rund eine Fahrstunde von Berlin entfernt, im brandenburgischen Landkreis Barnim. Mit einer Fläche von 164 Hektar und einer Leistung von 187 Megawatt ist er der größte und leistungsstärkste Solarpark, der im Rahmen der aktuellen BNE-Studie untersucht wurde. Noch außergewöhnlicher als die Größe der Anlage ist die Population von Feldlerchen vor Ort – trotz angrenzender Ortschaften. Die Vogelkundler im Auftrag des BNE wiesen in Weesow-Willmersdorf rund 10- bis 20-mal mehr Feldlerchen nach als sonst auf Acker- oder Grünflächen.

Ganz gegensätzlich zur trockenen Vegetation in Eggesin: Der Solarpark im baden-württembergischen Leutkirch. Er befindet sich auf dem Gelände einer ehemaligen Kiesgrube mit für den Naturschutz wichtigen Feuchtbiotopen. Ein Großteil des Solarparks entstand 2012. In den Jahren 2014 und 2019 wurde er auf insgesamt rund 8,6 Megawatt erweitert. Auch hier waren Biolog*innen vor Ort und haben Teichfrösche, Libellen und zahlreiche Insektenarten nachgewiesen, zum Beispiel den seltenen frühfliegenden Mohrenfalter.