Droht ein Blackout in Deutschland?

Im deutschsprachigen Raum steht der Begriff „Blackout" für einen länger anhaltenden, flächendeckenden Stromausfall. Hin und wieder erleben wir alle kurzzeitigen Stromausfälle, die oft nur wenige Minuten bis Stunden dauern – verursacht durch kleinere technische Probleme oder lokale Beschädigungen beispielsweise aufgrund von Sturm oder Gewitter. Solche kurzen Ausfälle sind in der Regel aber harmlos und werden rasch behoben.

Ein echter Blackout hingegen ist laut Bundesnetzagentur ein „unkontrollierter und unvorhergesehener Ausfall, bei dem mindestens größere Teile des europäischen Stromnetzes ausfallen". Das gilt es zu vermeiden. Denn wenn das Stromnetz ausfällt, können auch andere öffentliche Netze, wie die Gasversorgung oder das Telekommunikationsnetz betroffen sein. Eine kontrollierte und lokal begrenzte Abschaltung von Strom hingegen. wird als sogenanntes „Brownout" bezeichnet.

Die Sorge vieler Menschen ist derzeit groß. Sie haben Angst vor möglichen Katastrophen, terroristischen Sabotageakten oder Hackerangriffen, die das Netz lahmlegen könnten. Außerdem fragen sich viele, ob durch die Energiewende das Risiko für einen Blackout in Deutschland steigt.

Eine Angst, die laut Bundesnetzagentur und anderer Expertenmeinungen unbegründet ist.

Quelle: Bundesnetzagentur

Nein. Ein Blackout ist „äußerst unwahrscheinlich", so die Bundesnetzagentur. Trotzdem wünscht sich fast die Hälfte aller Deutschen, genauer gesagt 47%, dass der Staat stärker gegen die Gefahr eines angeblich drohenden Blackouts vorgeht. Diese empfundene Unsicherheit ist nachvollziehbar, doch wie realistisch ist das Szenario eines plötzlichen, flächendeckenden Stromausfalls?

Experten, wie Prof. Dr. Dirk Witthaut vom Forschungszentrum Jülich schätzen das Risiko eines flächendeckenden Blackouts in der Gegenwart und auch in naher Zukunft als sehr gering ein. Witthaut leitet die Arbeitsgruppe „Netzwissenschaft“ am renommierten Institut für Energie- und Klimaforschung.

Das moderne Energiezeitalter bringt vielfältige Chancen und Herausforderungen mit sich. Eine dieser Herausforderungen ist die Stabilität von Stromnetzen. Denkt man das Stromnetz als Autobahn, auf der Elektrizität von Erzeugern zu Verbrauchern fließt, müssen die „Straßenverhältnisse" immer optimal sein, damit es nicht zu Staus oder gar Unfällen kommt.

Wenn beispielsweise der Wind im Norden Deutschlands stark weht und Strom erzeugt, dann startet eine Reise dieses Stroms, oft über hunderte von Kilometern, bis er die Haushalte und Unternehmen im Süden erreicht. Während dieser Reise kann es allerdings vorkommen, dass die Transportkapazitäten der bestehenden Leitungen von Nord- nach Süddeutschland für den produzierten Strom nicht ausreichen.

Glücklicherweise sind Netzbetreiber darauf gut vorbereitet. Sie haben die Möglichkeit, solche Szenarien vorherzusehen und können schnell reagieren: Dann werden zum Beispiel Kraftwerke im Süden hochgefahren, um die Leistungseinspeisung im gesamten Netz auszugleichen und eine Überlastung in einem Bereich – in unserem Beispiel im Norden – zu verhindern.

Dennoch, um langfristig ein stabiles Netz zu gewährleisten, sind zusätzliche Maßnahmen notwendig. Dazu gehören beispielsweise ein verstärkter Netzausbau und erweiterte Speicherlösungen. Über diese und etliche weitere Maßnahmen können die Energieunternehmen sicherstellen, dass, egal wo und wie der Strom erzeugt wird, er immer zuverlässig dort ankommt, wo er gebraucht wird.

Auch Märkte und die Regulierung haben einen Einfluss auf die Netzstabilität. Vor allem die Art und Weise, wie die Energie in Zeitblöcken gehandelt wird, ist von Bedeutung. Die Energie wird typischerweise in 1-Stunden- und 15-Minuten-Blöcken gehandelt. Zu Beginn der Auslieferung eines solchen Blocks wird die Energiemenge, die ins Netz eingespeist wird, sprunghaft hochgefahren und am Ende wieder reduziert. Dies führt zu einem Ungleichgewicht zwischen der erzeugten Energiemenge und dem, was die Verbraucher, tatsächlich nutzen. Besonders, wenn man bedenkt, dass die Last der rund 300 Millionen Verbraucher im europäischen Verbundnetz konstant bleibt.

Solche Schwankungen können in einem Netzwerk, das darauf angewiesen ist, dass Angebot und Nachfrage in einem feinen Gleichgewicht stehen, Auswirkungen haben. Daher ist es wichtig, diese komplexen Sachverhalte gut zu verstehen und zu optimieren.

Weitere Informationen, wie die Strombeschaffung am Großhandelsmarkt funktioniert.

Wenn in einer Region großflächig der Strom ausfällt, ist in diesem Gebiet jeder von dem sogenannten Blackout betroffen. Alles, was die Verbraucher im Alltag elektrisch betreiben, würde ausfallen. Dazu gehören nicht nur die offensichtlichen Dinge wie Licht oder elektronische Geräte. Auch die Heizung im Winter oder die Wasserversorgung sind von der Stromversorgung abhängig.

Das Kommunizieren würde zu einer echten Herausforderung werden. Während das Internet und die meisten Telekommunikationsnetze ausfallen würden, könnten Informationen beispielsweise über ein batteriebetriebenes Radio empfangen werden. Ampeln funktionieren nicht mehr, was besondere Vorsicht im Straßenverkehr erfordert. Busse und Bahnen stehen still, und selbst beim Einkaufen gibt es Probleme, da die elektronischen Kassensysteme nicht mehr funktionieren.

Standardmäßig gibt es für den kurzfristigen Stromausfall aber Notlösungen. Kritische Infrastrukturen, wie Krankenhäuser oder Wasserwerke, verfügen über Notstromaggregate. Nur was, wenn der Blackout länger anhält? Zwei Wochen ohne Strom würden nicht nur unsere Komfortzone erheblich einschränken. Dann geht es um alle Aspekte des Alltags: Von der medizinischen über die Wasserversorgung bis hin zur Nahrungsbeschaffung könnte alles betroffen sein.

Weitere Infos und Tipps wie Bürger vorsorgen können gibt‘s im Ratgeber „Kontrollierte Brownouts: Was tun, wenn der Strom abgeschaltet wird?"

Wenn die Temperaturen sinken und der Winter sich in seiner vollen Pracht zeigt, wird die Versorgungssituation der Stromnetze besonders kritisch beäugt. Gerade in Zeiten wie diesen, wo politische Spannungen, beispielsweise aufgrund des russischen Angriffskriegs, die Gasknappheit verschärfen und somit der Stopp russischer Gaslieferungen eine zusätzliche Herausforderung darstellt. An dieser Stelle sei kurz daran erinnert, dass Gaskraftwerke eine wesentliche Rolle in unserem Strommix spielen, da sie flexibel einsetzbar sind. Aufgrund dieser Umbrüche an den Energiemärkten könnte man denken, dass die Wahrscheinlichkeit eines Blackouts steigt. Aber kann das wirklich passieren? Laut Bundesnetzagentur ist die Gefahr eines flächendeckenden Stromausfalls in Deutschland dennoch “äußerst unwahrscheinlich“. Und das nicht nur aus einer gefühlten Sicherheit heraus: Im Juli und im September 2022 führten die Übertragungsnetzbetreiber im Auftrag des Bundesministeriums für Wirtschaft und Klimaschutz (BMWK) Sonderanalysen durch. In der ersten Analyse ging es darum, zu ermitteln, wie viel Gas bei der Stromerzeugung eingespart werden könnte. Das Ergebnis war ernüchternd, weil viele Gaskraftwerke nicht nur Strom erzeugen, sondern auch Wärme bereitstellen. In der zweiten Analyse wurde die Netzstabilität unter verschärften Annahmen untersucht. Das Ergebnis: hier bestand dringender Handlungsbedarf. Eine von vielen Maßnahmen, die daraufhin eingeleitet wurden, ist das sogenannte „Ersatzkraftwerkebereithaltungsgesetz“. Danach dürfen Anlagen, die bisher zur Absicherung der Netzstabilität als Reservekraftwerke noch in Betrieb gehalten wurden, bis Frühjahr 2024 wieder am Strommarkt teilnehmen und Strom für die allgemeine Versorgung produzieren. Bei allen Szenarien dieses Stresstests war die Stromversorgung gesichert.

Das Bundesamt für Bevölkerungsschutz und Katastrophenhilfe (BBK) schließt sich dieser Ansicht an und betont die Sicherheit der deutschen Stromversorgung. Dank engagierter Netzbetreiber, die stets für ein Gleichgewicht zwischen Stromerzeugung und -verbrauch sowie für eine Vielzahl an Sicherungsmaßnahmen sorgen, sind die deutschen Stromnetze robust gegen Überlastungen geschützt.

Aber was, wenn es wirklich mal kritisch wird? Selbst in einem solchen Fall spricht die Bundesnetzagentur lediglich von möglichen "kontrollierten Lastabschaltungen", auch Brownouts genannt. Dabei wird die Stromzufuhr gezielt und kontrolliert gebietsweise über kurze Zeiträume abgeschaltet, um das Netz zu entlasten und einen kompletten Blackout zu verhindern.

Zusammenfassend lässt sich sagen: Ein Blackout in Deutschland ist, entgegen vielen Befürchtungen, äußerst unwahrscheinlich. Dank vorausschauender Planung und Sicherungssysteme sind wir in Deutschland gut aufgestellt. Trotzdem sollte man sich stets bewusst sein, wie essenziell die Stromversorgung für unseren Alltag ist und wie wichtig es ist, vorausschauend zu handeln und in eine gute Netzinfrastruktur zu investieren.

Stromtechnisch gesehen ist Europa ein großes, miteinander verwobenes Netzwerk. Dieses Netzwerk nennt man das europäische Verbundnetz. Jedes Land, das zu diesem Netz gehört, ist wie ein Knotenpunkt in diesem riesigen Netzwerk. Das bedeutet, dass die Länder nicht isoliert voneinander arbeiten, sondern eng miteinander verbunden sind. Wenn es also in einem Land zu einem Problem kommt, wie beispielsweise einem plötzlichen Blackout könnten die Auswirkungen theoretisch bis nach Deutschland spürbar sein. Aber: Größer als das Risiko sind eindeutig die Chancen dieses großen Netzwerks. Denn darin lassen sich leichter Störungen auffangen und ausgleichen. Daher ist es nicht nur wichtig, dass jedes einzelne Land sein eigenes Stromnetz stabil hält, sondern auch, dass die Länder gemeinsam daran arbeiten, das gesamte europäische Netz stabil und sicher zu halten.

Verantwortlich für dieses Ziel ist der Verband UCTE (union for the coordination of transmission of electricity), in dem sich europaweit die Übertragungsnetzbetreiber organisieren, die Zusammenarbeit koordinieren, Regeln setzen und deren Einhaltung kontrollieren.