Solarparks: Sonnenenergie im großen Maßstab

Solarparks sind die „Schwergewichte“ unter den Photovoltaikanlagen. Daneben gibt es weitere Formen wie schwimmende Solarparks, Agri-PV-Anlagen und integrierte Photovoltaik.

Erneuerbare Energien deckten im ersten Halbjahr 2026 58 Prozent des deutschen Stromverbrauchs. Solaranlagen speisten mit 43,2 Terrawattstunden (TWh) zehn Prozent mehr Strom als im Vorjahr ins Netz ein und sind nach Windkraftanlagen (43%) die zweitwichtigste Erzeugungsquelle (34%).

Die Gründe für die gute Bilanz waren überdurchschnittlich viel Sonnenschein und ein Plus beim Ausbau: fast 400.000 neue Solaranlagen mit einer installierten Bruttoleistung von insgesamt 7,3 Gigawatt (GW) gingen 2026 schon ans Netz. Freiflächen-Solarparks hatten mit vier GW den größten Anteil am Zubau. Damit stieg die installierte Gesamtleistung in Deutschland auf etwa 128 Gigawatt-Peak.

Geht es nach der Bundesregierung soll die installierte Photovoltaikleistung bis 2030 auf mindestens 215 GW steigen, bis 2040 auf rund 400 GW – etwa die Hälfte davon durch Freiflächenanlagen wie Solarparks.

Die Flächenpotenziale für den Ausbau von Photovoltaik sind nach Einschätzung des Fraunhofer-Instituts für Solare Energiesysteme (ISE) in Deutschland weiterhin groß und bei weitem nicht ausgeschöpft. Studien zeigen, dass insbesondere auf Freiflächen, Konversionsflächen, Verkehrsflächen und in Kombination mit Agri-Photovoltaik noch Ausbaureserven im Bereich von mehreren hundert Gigawatt bestehen.

Solarparks sind genehmigungspflichtig. In den meisten Fällen entscheidet die jeweilige Kommune im Rahmen der Bauleitplanung, ob eine Fläche für Photovoltaik genutzt werden kann, und schafft dafür in den folgenden Schritten die rechtlichen Voraussetzungen:

• Um eine Fläche nutzen zu können, muss die zuständige Gemeinde diese im örtlichen Flächennutzungsplan als „Sondergebiet Solar“ ausweisen. Es braucht zudem einen Bebauungsplan, der auf der entsprechenden Fläche Baurecht schafft.
• Vorab prüft die Gemeinde die Umweltverträglichkeit des Vorhabens.
• Die Gemeinde bezieht alle Träger öffentlicher Belange sowie die Bürger*innen vor Ort mit ein. Nach Anhörung aller Parteien erstellt die Gemeinde einen Bebauungsplan und erteilt die Baugenehmigung.
• Wichtige Kriterien für die Entscheidung sind die Anlagengröße, die Größe der genutzten Fläche und der Grünordnungsplan. Dieser erläutert, wie sich der geplante Solarpark in die Landschaft integriert und welche ökologischen Aufwertungen vorgesehen sind.

Nur wenn diese Voraussetzungen erfüllt sind, dürfen Solarparks gebaut werden. Als Standorte kommen beispielsweise Konversionsflächen – etwa ehemalige Militär- und Industrieflächen, Deponien, Parkplätze, Gewerbeflächen sowie ökologisch weniger wertvolle Acker- und Grünlandflächen infrage. Besonders sensible Flächen wie Naturschutzgebiete, Nationalparks, wertvolle Biotope oder artenreiche Grünflächen sollen dagegen von Solarparks freigehalten werden.

Von der Standortsuche bis zur Inbetriebnahme vergehen meist mehrere Jahre. Der Weg zum Solarpark lässt sich in vier Phasen unterteilen:

Bei der Auswahl geeigneter Standorte stehen vor allem die Intensität der Sonneneinstrahlung, die örtliche Topografie sowie vorhandene Anschlussmöglichkeiten an das Stromnetz im Fokus. Auch Naturschutz und mögliche Konflikte mit der Landwirtschaft werden beachtet.

Ist ein passender Standort identifiziert, gehen Projektierer wie die EnBW auf die Kommune und die Flächeneigentümer*innen zu und führen erste Gespräche zu einem möglichen Projekt. Kommt es zu einer Einigung, wird ein Pachtvertrag für das Gelände abgeschlossen. Diese Phase dauert in der Regel etwa sechs Monate.

In dieser Phase werden Anlagengröße, Netzanschluss und technische Umsetzung geplant. Parallel laufen Bauleitplanung, Umweltprüfungen und Abstimmungen mit Behörden. Für die Gemeinde entstehen hier keine Kosten.

Die Länge des Genehmigungsprozesses hängt von den jeweiligen Rahmenbedingungen des Bundeslandes sowie vom Umfang und der Komplexität des geplanten Projekts ab. Je nach Projekt und Genehmigungsaufwand kann dieser Schritt mehrere Jahre dauern.

Nach der Inbetriebnahme wird die Anlage kontinuierlich überwacht und gewartet, um einen zuverlässigen Betrieb sicherzustellen. Die regelmäßige Pflege der Flächen und die Reinigung der Module tragen zum langfristigen Erhalt der Stromerträge bei.

Solarparks sind in der Regel auf eine Laufzeit von rund 30 Jahren ausgelegt. Anschließend werden die Anlagen zurückgebaut und die Materialien weitgehend recycelt oder wiederverwendet. Welches Potenzial heute und in Zukunft in Ansätzen zur Kreislaufwirtschaft steckt, hat eine gemeinsame Studie von EnBW und der Prüfungs- und Beratungsgesellschaft Deloitte kürzlich untersucht.

Im Marktstammdatenregister der Bundesnetzagentur finden sich alle Einzelanlagen und separaten Bauabschnitte von Großprojekten. Demnach stehen die kapazitätsstärksten Solarparks vor allem in Sachsen, Bayern, Mecklenburg-Vorpommern und Brandenburg. Der mit Abstand größte Solarpark Deutschlands ist der Energiepark Witznitz südlich von Leipzig (Sachsen) mit einer Gesamtleistung von 650 Megawatt-Peak (MWp).

Fast die Hälfte des in Deutschland erzeugten PV-Stroms stammt aus Freiflächen-Solarparks. Was für diese Form der Energieerzeugung spricht und was nicht, haben wir hier zusammengefasst:

• Solarparks erzeugen Strom mit vergleichsweise geringen Treibhausgasemissionen. Über den gesamten Lebenszyklus verursacht Photovoltaik nach Berechnungen des Umweltbundesamtes etwa 43 bis 63 Gramm CO₂-Äquivalente je kWh.
• Große Photovoltaik-Freiflächenanlagen gehören – neben Windkraftanlagen - zu den kostengünstigsten Möglichkeiten Strom zu erzeugen. Laut Fraunhofer ISE liegen die Stromgestehungskosten, also die Kosten um eine Kilowattstunde Strom zu erzeugen, bei 4,1 bis 14,4 Cent je kWh.
• Besondere Konzepte wie Agri-PV und Parkplatz-PV ermöglichen die Mehrfachnutzung bereits genutzter Fläche.
• Naturnah gestaltete Solarparks können neue Lebensräume schaffen und die Artenvielfalt fördern.

• Großflächige Anlagen verändern das Landschaftsbild und müssen deshalb sorgfältig räumlich geplant sowie mit den Interessen der Bevölkerung vor Ort abgestimmt werden.
• Die Stromproduktion schwankt abhängig von Tageszeit, Jahreszeit und Wetter. Für eine zuverlässige Versorgung zum Beispiel während längerer Dunkelflauten braucht es Alternativen.
• Nicht immer kann ein Solarpark seine volle Leistung auch ins Netz einspeisen. Besteht die Gefahr einer Netzüberlastung, werden Anlagen zeitweise abgeregelt. Das geschieht im Rahmen des sogenannten Redispatch-Prozesses.

Solarparks zählen zu den kostengünstigsten Formen der Stromerzeugung. Eine zentrale Kennzahl für die Wirtschaftlichkeit sind die Stromgestehungskosten: Sie beschreiben die durchschnittlichen Kosten einer erzeugten Kilowattstunde über die gesamte Lebensdauer einer Anlage. Für Solaranlagen betragen sie zwischen 4,1 bis 14,4 Cent pro Kilowattstunde.

Wie wirtschaftlich ein Solarpark im Einzelfall ist, hängt unter anderem vom Standort, den Netzanschlusskosten, den Finanzierungskonditionen und der Vermarktung des erzeugten Stroms ab. Förderfreie Solarparks vermarkten ihren Strom häufig über langfristige Stromlieferverträge (PPA), die für Betreiber und Stromabnehmer Planungssicherheit schaffen.

Privatpersonen können sich je nach Projekt auf unterschiedliche Weise an Solarparks beteiligen, etwa über Energiegenossenschaften, Beteiligungsgesellschaften oder andere regionale Beteiligungsmodelle. Im Gegenzug profitieren Anleger beispielsweise von Zinszahlungen oder den Erträgen aus der Stromproduktion. Insbesondere Anwohner*innen und Kommunen erhalten bei vielen Projekten die Möglichkeit sich zu beteiligen. Die konkreten Beteiligungsmodelle unterscheiden sich aber je nach Projekt, Standort und rechtlichen Rahmenbedingungen. Eine Bürgerbeteiligung erhöht aber in jedem Fall die Akzeptanz von Solarparks in der Region.

Für den Bau eines Solarparks in Deutschland sind insbesondere das Baugesetzbuch (BauGB), das Erneuerbare-Energien-Gesetz (EEG) und das Bundesnaturschutzgesetz (BNatSchG) relevant:

• Das BauGB regelt, ob und unter welchen Bedingungen eine Freiflächen-Solaranlage errichtet werden darf. Grundlage für die Planung sind der Flächennutzungsplan und der Bebauungsplan. Das BauGB sieht aber auch Ausnahmen vor: Solarparks an Autobahnen oder Agri-PV-Parks gelten unter bestimmten Voraussetzungen privilegiert. Für sie ist keine Bauleitplanung erforderlich.
• Das Erneuerbare-Energien-Gesetz (EEG) regelt die finanziellen Rahmenbedingungen, den Netzanschluss und den Verkauf des erzeugten Stroms. Ab 2027 sind neue Regelungen für Solarparks geplant.
• Das Bundesnaturschutzgesetz (BNatSchG) bestimmt die ökologische Zulässigkeit. Das Gesetz fordert im Rahmen der Genehmigung eine Umweltverträglichkeitsprüfung und artenschutzrechtliche Prüfungen. Betreiber werden gesetzlich dazu verpflichtet, unvermeidbare Eingriffe durch ökologische Ausgleichs- und Ersatzmaßnahmen (z. B. Heckenpflanzungen, Blühstreifen) vollständig zu kompensieren.

Solarenergie ist nach der Windkraft die zweitwichtigste erneuerbare Energiequelle in Deutschland. Der einzige Wermutstropfen: Die Sonne scheint nicht immer gleich lang und gleich intensiv. Der Strombedarf fragt aber nicht nach Sonnenschein. Deshalb setzen Betreiber auf Kombinationen:

Erneuerbare Energien schwanken: An manchen Tagen ist zu wenig Strom verfügbar, an anderen Tagen produzieren Wind und Sonne mehr, als verbraucht werden kann. Große Batteriespeicher lösen dieses Problem: Sie nehmen überschüssigen Solarstrom auf und speisen ihn ins Netz ein, wenn Nachfrage und Strompreise steigen – etwa abends, wenn die Solaranlagen weniger Strom erzeugen. So verhindern sie Erzeugungsspitzen, die das Netz belasten und zur Abregelung von Solarstrom führen würden.

Seit 2023 integriert die EnBW Batteriespeicher standardmäßig in neue Solarparks und stattet auch bestehende Anlagen nachträglich damit aus. Ein Beispiel: In Öhringen ging Anfang 2026 ein Solarpark mit 6,22 MWp Leistung und einem 6,1-MWp-Speicher in Betrieb.

Sonnen- und Windenergie können sich bei der Stromerzeugung gut: Scheint die Sonne, ist es meist weniger windig. Bei bewölktem Himmel windet es in der Regel mehr. Hybride Energieparks kombinieren Windkraft- und Photovoltaikanlagen auf derselben Fläche, und optimieren so die Stromerzeugung. Der Vorteil ist, dass beide Systeme dieselben Transformatoren, Leitungen und Netzanschlüsse nutzen, was enorme Kosten spart. Ein aktuelles Beispiel ist der Energiepark Lausitz: Das Projekt verbindet drei Formen der Energiegewinnung auf einer gemeinsamen Fläche – Freiflächen-Photovoltaik, klassische Windkraftanlagen und moderne Höhenwindtürme.